Miembro del Consejo Asesor de la Red Española para el Desarrollo Sostenible (REDS). Es una economista, profesora universitaria y política española. Fue, desde abril de 2004 hasta abril de 2008, ministra de Medio Ambiente. Desde 2017 es la presidenta del PSOE. en 1982 fue nombrada viceconsejera de Economía de la Junta de Andalucía en el primer gobierno autonómico. En los sucesivos gobiernos presididos por Felipe González ocupó puestos de dirección en el Banco Hipotecario, fue directora general de la Vivienda del Ministerio de Obras Públicas en 1991 y secretaria de Estado de Medio Ambiente y Vivienda en 1993. En las elecciones de 1996 fue elegida diputada al Congreso por la circunscripción electoral de Almería. En 1999 se presentó y fue elegida concejal por el PSOE en el Ayuntamiento de Madrid, al tiempo que se incorporó a la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE de la mano de José Luis Rodríguez Zapatero. Elegida en 2004 de nuevo diputada por la circunscripción de Madrid, la victoria socialista en las elecciones generales y el nombramiento de Rodríguez Zapatero como presidente del Gobierno le permitieron ser nombrada ministra de Medio Ambiente.